Editoriale: Il Missouri preleva 11.000 bambini da Medicaid perché non può confermare che siano idonei

Aug 04, 2023

Il Missouri ha appena espulso quasi 11.000 bambini tra i più vulnerabili dello Stato dal sistema sanitario governativo per i poveri, anche se potrebbero ancora beneficiare del programma. Sono stati rimossi perché i funzionari statali non riescono a capire se sono idonei.

Il fallimento sembra essere stato causato, almeno in parte, dalla famigerata inadeguatezza della tecnologia statale. In altre parole, il Missouri si sta dimostrando, ancora una volta, uno degli stati peggio gestiti d’America. Recentemente, questa disfunzione ufficiale è costata ai ragazzi poveri la partecipazione a un programma alimentare federale. Questa volta, sta costando loro la copertura medica.

Normalmente, il sistema Medicaid – il programma congiunto dello stato federale che fornisce copertura medica ai poveri – aggiorna i suoi dati ogni anno per garantire che tutti i partecipanti al programma siano ancora idonei. Quelli che non lo sono ne vengono allontanati.

Per quanto pericolosa fosse la pandemia per le famiglie del Missouri, ha indirettamente fornito protezione ad alcuni dei più poveri tra loro con un requisito federale secondo cui nessuno poteva essere rimosso dai registri di Medicaid fino alla fine dell’emergenza sanitaria. Per tali destinatari il processo di rinnovo annuale è stato sospeso a partire da marzo 2020; tutti coloro che erano iscritti agli elenchi di Medicaid venivano semplicemente tenuti lì (con maggiori finanziamenti federali che coprivano i costi).

Quella tregua è terminata a maggio. A giugno, i funzionari del Missouri, come quelli di altri stati, hanno avviato il processo di eliminazione degli idonei da quelli non idonei.

Chiunque abbia familiarità con la documentata incapacità di questo Stato di adempiere con competenza anche ad alcune delle sue responsabilità più elementari può immaginare cosa accadde dopo.

Come ha recentemente riferito Michele Munz del Post-Dispatch, il primo ciclo di revisione dell'idoneità a Medicaid da parte dello stato dopo la revoca della tregua federale ha comportato, a giugno, la perdita della copertura Medicaid da parte di oltre 32.000 cittadini del Missouri.

La metà di quelli esclusi dal programma erano bambini del Missouri – e più di 10.700 di loro erano bambini che potrebbero effettivamente essere ancora idonei. Lo Stato semplicemente non può confermarlo, quindi sono stati allontanati per quelle che vengono chiamate ragioni “procedurali”, che possono includere l'incapacità dello Stato di raggiungere le famiglie.

Migliaia di altri casi sono ancora pendenti, in parte, ha detto un portavoce dello stato al Missouri Independent, perché "non c'era un modo per elaborarli automaticamente nel sistema", quindi vengono elaborati manualmente.

Non è chiaro quanto del problema (che si sta verificando anche in molti altri stati) sia causato da cose come i genitori che non compilano il modulo giusto e quanto sia necessario allo stato quello che il portavoce dello stato ha definito “lavoro di sistema”.

Ciò che è chiaro è che il Missouri ha un record particolarmente pessimo quando si tratta di svolgere in modo efficiente le funzioni governative di base, in particolare quelle che coinvolgono la tecnologia. Come sottolineato in questa pagina il mese scorso, lo stato si è recentemente ritirato da un programma federale che avrebbe fornito cibo per un valore di 42 milioni di dollari ai ragazzi delle scuole a basso reddito perché la tecnologia statale non era in grado di gestire il programma, anche se almeno altri 40 stati è riuscito a.

L'aspetto più inquietante dello snafu di Medicaid è che la revisione statale dell'ammissibilità delle famiglie è appena iniziata. Sarà un processo lungo che potrebbe intrappolare decine di migliaia di bambini in più, a meno che lo Stato non capisca come valutare correttamente la loro idoneità. Il governatore Mike Parson dovrebbe intervenire e garantire che, fino a quando il sistema non sarà risolto, lo stato commette un errore nel non cacciare i bambini dagli studi medici.

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